Son alrededor de 300 las especies de calamar que embellecen los mares y océanos del mundo, las cuales se dividen en dos subórdenes con base a sus características: Myopsina y Oegopsina.
Información general sobre el ciclo de vida de los calamares. Anatomía, tipo de alimentación, distribución geográfica, hábitos reproductivos, entre otros interesantes temas.
Planes de conservación para erradicar las amenazas que mantienen en riesgo a las poblaciones de calamares, como la pesca comercial, el calentamiento global y la contaminación oceánica.
Introducción a los Calamares
Los calamares o téutidos son unos moluscos cefalópodos de gran inteligencia. Estos invertebrados representan uno de los tipos de fauna más diversa y misteriosa del reino animal, pues su hábitat comprende profundidades marinas que no han sido exploradas por el ser humano.
Son frecuentemente confundidos con los pulpos, y aunque no negamos que tienen gran similitud, la verdad es que ambos poseen particularidades muy evidentes y fascinantes. Según las investigaciones basadas en restos fósiles hallados, sus primeros ancestros dieron señales de vida hace aproximadamente 500 millones de años y estaban cubiertos de conchas cónicas muy grandes, las cuales fueron desapareciendo con el paso de los años.
Todas sus especies muestran gran diversidad en su anatomía interna y externa. Por un lado están los pequeños de apenas algunos centímetros de longitud, y por otro, seres colosales que han sido descritos en nuestra cultura como monstruos marinos con enormes tentáculos. Pero no hay que alarmarse, no son animales en busca de hombres para alimentarse, aunque tampoco hay que subestimar la fuerza que pueden llegar a ejercer en caso de sentirse amenazados.
La cifra exacta de todos los tipos de calamar que existen en el mundo marino es desconocida, pero la amplia gama que ha sido estudiada nos presenta criaturas de color rojo intenso, grisáceas, cubiertas de cromatóforos que reflejan hermosos colores, algunas más agresivas que otras, colosales, medianas, pequeñas, de apariencia “vampírica y hasta calamares que pueden salir de la superficie del agua, entre muchas otras características peculiares.
Unas de sus distinciones más notorias y más características aparte de los brazos y tentáculos, son su manto alargado y su pico de alimentación. Dentro del manto existen más partes anatómicas de las que podríamos pensar y el pico es una pieza indispensable para la trituración de sus alimentos. Es tan rígido, que sus depredadores no pueden digerirlo y quedan en el interior de sus estómagos de forma intacta.
La dieta de los calamares es tan variada como su diversidad de especies, pues sus hábitos alimenticios se basan en su edad, tamaño corporal y ubicación geográfica. Generalmente permanecen solitarios, pero logran reunirse en los cardúmenes o en cualquier otra zona donde deban aprovechar la facilidad para obtener presas. Su amplia distribución mundial abarca desde hábitats gélidos hasta regiones tropicales y subtropicales, donde la disponibilidad de alimentos es distinta para cada género.
Una de las etapas más desconocidas por el hombre es la de la reproducción, pues no es algo que pueda darse con facilidad debido a la inmensidad de su hábitat y al escaso encuentro entre machos y hembras que suele suscitarse, sin embargo, se sabe que tienen una reproducción sexual en donde los espermatóforos juegan un papel importante para la producción de descendencia. La temperatura y otros factores del entorno dependerán en gran medida del desarrollo de los huevos.
La depredación de los téutidos cuando son recién nacidos es algo común e inevitable. No se puede decir lo mismo cuando las especies más grandes como el calamar colosal o el gigante llegan a su máxima longitud, la cual está dentro de un rango de 10 y 14 metros. Ellos solo tienen como enemigo a uno de los cetáceos más grandes del mundo, quien tiene la capacidad de superar la fuerza de los enormes tentáculos y brazos de su rival cefalópodo. ¿Te imaginas quién podrá ser?
Los ejemplares de menor tamaño, se enfrentan a pinnípedos, aves, grandes peces, entre otros tipos de fauna. Algunos incluso, suelen atacarse entre ellos mismos llevando a cabo el canibalismo. Por supuesto que ningún enemigo natural es más peligroso que el hombre.
A pesar de que los calamares no se consideran especies amenazadas o al borde de la extinción, la falta de conocimiento sobre sus poblaciones es alarmante, pues no se tiene una idea aproximada del impacto que la pesca comercial tiene sobre ellos, ni pueden llevarse confiables controles sobre la cantidad de captura permitida al año en ciertas especies, esto con el fin de evitar la sobreexplotación.
Inicialmente, los calamares se capturaban en cantidades grandes de cientos de toneladas, pero conforme al éxito de la demanda y a los diversos usos que se le podía dar, en la actualidad son atrapados cientos de miles de toneladas cada año, lo que sin duda pone en riego las cadenas tróficas de los océanos.
El calamar representa un importante alimento para numerosas comunidades de animales marinos.
Si a ello aunamos otros problemas como la contaminación hídrica y los cambios de temperatura impulsados por el calentamiento de la Tierra, no dudamos que en unos años esto tenga repercusiones más lamentables. Recordemos que el calamar representa un importante alimento para numerosas comunidades de animales marinos y conforman el mayor porcentaje en su dieta.
Los calamares tienen un lugar dentro de nuestra cultura. Ya sea positivo o negativo, estas criaturas forman parte de expresiones folclóricas alrededor del mundo, así como también de la gastronomía de varias naciones. Quizá no sean tan populares como los delfines, tiburones y otro tipo de fauna más estudiada, pero su presencia en la Tierra es más importante de lo que creemos y no debemos ignorar los problemas que hoy comienzan a afectarlos.
Datos sobre el Calamar
- Un ojo de calamar gigante es tan grande como una pelota de playa.
- La tinta del calamar no es tóxica para el ser humano.
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